Transcendera… så växer självförverkligandet

Ökat självför-
verkligande efter ungdomstiden är sällsynt, men inträffar spontant hos TM-utövare

På sidan Att vara sig Själv skriver vi att den grad till vilken någon är framgångsrik i livet till stor del beror på i hur hög grad man är i stånd att vara kvar i sig själv. Detta kan mätas objektivt, liksom det kan mätas vilka effekterna av TM är i det avseendet.

Hur stor förmågan är att vara sig själv kan mätas genom ett psykologiskt mått som kallas självförverkligande. Detta mått utvecklades av den amerikanske psykologen Abraham Maslow, efter att han hade undersökt en stor grupp av extremt framgångsrika personer, både personligt och professionellt. Han upptäckte att alla framgångsrika personer hade en sak gemensam: de var mycket bättre på att vara sig själva, oavsett vilken situation de befann sig i.

Maslow uppskattade att endast omkring 1% av befolkningen platsade i de två högsta kategorierna i hans skala. De är de människor som är sant ”självförverkligade”. Senare forskning visade att självförverkligande och ego-utveckling tenderar att stelna till under tidig ungdom. I likhet med intelligens, så är den nivå man uppnått vid 18 eller 20 års ålder den som kommer att förbli resten av livet.

Enligt Maslow gör “peak experiences” (höjdpunkts-
upplevelser) att själv-
förverkligandet ökar

Forskningen på TM har visat att denna syn på självförverkligande är totalt överspelad. Precis som intelligens kan fortsätta växa efter ungdomsåren när vi håller på att utveckla vår hjärnpotential, så kan självförverkligande fortsätta växa när vi fortlöpande återkommer till upplevelsen av vårt sanna jag. Transcendering åstadkommer båda delarna. Det här förklarades av Maslow själv. Han sade att upplevelsen av så kallade höjdpunktsupplevelser (“peak experiences”) kan leda till systematisk tillväxt av högre självförverkligande, oberoende av ålder. Dessa höjdpunktsupplevelser kan för vissa personer komma som tillfälligheter, men de har ingen metod för att uppnå dem på ett systematiskt sätt. Hur som helst så visar beskrivningar av sådana höjdpunktsupplevelser en tydlig korrelation med beskrivningar av upplevelsen av transcendering.

Så med Maharishis grundläggande återupptäckt av det vi kallar verklig meditation, så finns det en sådan metod för att med avsikt framkalla sådana upplevelser. Därför är det inte förvånande att Transcendental Meditation har en tydlig effekt på tillväxten av självförverkligande.

Hur TM påverkar självförverkligande: Vetenskaplig forskning

TM är tre till fyra gånger effektivare än någon annan meditationsteknik som har undersökts

Om man försöker jämföra Transcendental Meditation med andra tekniker för meditation eller avslappning, så upptäcker man snabbt att skillnaderna är så omfattande att det egentligen inte är möjligt att jämföra med dessa tekniker. Studien som visas här är en meta-analys av alla vetenskapliga studier som någonsin har gjorts av olika meditationstekniker med avseende på självförverkligande (totalt 42 studier, varav 18 är på TM). Den genomsnittliga effekten av andra tekniker som någon gång undersökts visar sig vara endast liten. Den genomsnittliga effekten i studier av TM är tre till fyra gånger så stor (effekt=0,08 p=0,0002).Ref.Journal of Social Behaviour and Personality, vol. 6, 1991, pp 189-247

Men vad säger oss dessa teoretiska mått på effekten egentligen? En annan intressant studie undersökte långtidseffekter på självförverkligande hos TM-utövare. Grupper av studenter vid Maharishi University of Management (MUM) och tre andra toppuniversitet (som kontrollgrupper) testades innan de påbörjade sina studier och återigen 10 år senare.

Normalt räknas 1% av befolkningen tillhöra de högsta graderna av självförverkligande – för långtidsutövare av TM är det 38%

Fastän enligt Maslows forskning endast omkring 1% av befolkningen hör till de två högsta kategorierna på hans skala för självförverkligande, så var det procenttalet redan 6% för nya studenter på MUM. Det kan förklaras av att de flesta nya studenterna redan hade utövat TM under en tid innan de kom till universitetet. Emellertid så hade procenttalet vid testen 10 år senare växt till 38%. Det resultatet är så exceptionellt att det motsvarar en chans på 5 miljoner (p=0,0000002) om det vore slump (se vad menas med p-value?). På de tre kontrolluniversiteten uppmättes ingen påtaglig förbättring, och på ett av universiteten minskade till och med poängtalet.

Ref.Journal of Social Behavior and Personality 17: 93–121, 2005

Detaljer om skalan för själv-
förverkligande och vad TM gör för skillnad

Här ska vi diskutera mer i detalj exakt vad självförverkligande (self-actualisation) innebär (enligt Shostrom’s Personal Orientation Inventory, den vanligast använda testen av självförverkligande), och hur TM-tekniken påverkar punkterna i testet. Med en bättre förståelse av exakt vad självförverkligande innebär blir det lättare att förstå hur självförverkligade individer har bättre chanser till framgång på alla livets områden. Det finns 12 punkter på skalan för självförverkligande, och de kan delas upp i tre större grupper.

1. Stark själv-identitet (self-identity), självförtroende (self-confidence)
• Inner Directedness (ID) (sv. ung. inåtfokusering) – Om en person är fokuserad inåt, så kommer hans/hennes egna övertygelser och motivation att vara den drivande kraften bakom beslut och handlingar i livet. Personer fokuserade utåt vägleds däremot oftast av yttre omständigheter eller av personer i sin omgivning. Detta kan leda till överkänslighet och oro för andras åsikter.

• Time-competence (TC) (sv. tidskompetens) – I vilken utsträckning någon lever i nuet, inte i det förflutna eller i framtiden. Självförverkligade individer har hög tidskompetens, och kan därför fokusera på vad de upplever för tillfället, utan att i onödan distraheras av händelser i det förflutna, eller av att fantisera om framtiden. De är mindre påverkade av känslor av skuld eller ånger över vad som har varit, och deras framtid är till större delen kopplad till deras aktuella målsättningar.

• Self Acceptance (SA) (sv. självacceptans) – Graden av självacceptans trots brister.

• Existentiality (Ex) (sv. ung. existensialitet) – I vilken utsträckning man kan förhålla sig i alla situationer utan att hårt greppa efter principer, flexibilitet.

Punkterna i denna grupp visar att en person har en stabil inre referensram, med fokus på “här och nu”, och en förmåga att anpassa sig till både inre och yttre omständigheter.

2. Känslomognad (Affective maturity)

• Feeling Reactivity (FR) (sv. ung. förmåga att förhålla sig till känslor) – Hur väl man förmår att vara i samklang med sina egna känslor och behov.

• Spontaneity (S) (sv. spontanitet) – I vilken utsträckning man kan agera spontant och vara sig själv.

• Capacity for Intimate Contact (C) (sv. förmåga till intim kontakt) – I vilken utsträckning man förmår utveckla nära relationer med andra utan att hindras av förväntningar och förpliktelser.

• Acceptance of Aggression (A) (sv. acceptans av aggressivitet) – I vilken utsträckning en person kan acceptera sin egen aggressivitet som naturlig.

Alla dessa punkter är tecken på att en person är öppen för sina egna känslor och har förmågan att bygga upp ett varmt förhållande med andra, och att personens känslomässiga uttryck leds av en stabil, inre referenspunkt.

3. Integrerat perspektiv på sig själv och världen (Integrated perspective on self and the world)

• Self Actualising Values (SAV) (sv. självförverkligande värden) – Uppskattning av de primära värden som är typiska för självförverkligade personer (självständighet och oberoende, självförverkligande)

• Self Regard (SR) (sv. självaktning) – Uppskattning av sig själv och sina egna talanger.

• Nature of Man constructive (Na) (sv. ung. tolkningen av människans natur) – I vilken grad man har ett konstruktivt perspektiv på andras mänskliga natur och hur man i den kan uppfatta mänskligheten som i grunden god.

• Synergy (Sy) (sv. synergi) – ett mått på hur väl man förmår att integrera motsägelser.

Dessa punkter kännetecknar en person med positiv syn på sig själv och världen omkring sig, och som tar till sig sådana högre världen som stimulerar det goda i personen själv och andra. Detta är en person som är förverkligad i sina relationer med sig själv och världen.

Diagrammet nedan visar hur Transcendental Meditation påverkar alla dessa faktorer var för sig. Utvärderingen ges i form av percentiler. Percentilen anger hur stor del av befolkningen som har lägre värde än en TM-utövare. Så om någon är på den 70:e percentilen betyder det att 70% av befolkningen presterar sämre, och 30% presterar bättre.

Mätvärdena är genomsnitt från 18 olika TM-studier med totalt 563 försökspersoner. Undersökningarna varade mellan tre och sex månader, och den genomsnittliga förbättringen var 20 percentiler, från den 53:e till den 73:e percentilen. Detta är ett mycket exceptionellt resultat, med tanke på att självförverkligande normalt inte utvecklas mera efter tidiga tonår (nästan alla försökspersoner var över 18 år). Meta-analysen av dessa 18 studier visade också att ju längre man hade utövat TM-tekniken, desto större var effekten. Om effekten hade berott på förväntningar (placebo), forskarens förutfattade meningar, eller på andra motivationsfaktorer, så skulle effekterna ständigt ha minskat med tiden. p-värdet för den generella förbättringen vid dessa 18 studier är p<0,000001.

Ref.Journal of Social Behaviour and Personality, vol. 6, 1991, pp 189-247

För fler studier kring självförverkligande och personlig utveckling, se forskning.