Brain landing page 2

…Och fyra sätt att reparera skadan med hjälp av transcendering.

Har du någonsin funderat över att du inte mår särskilt bra när du är stressad, att du har svårt att tänka klart och tenderar att agera mer känslomässigt och impulsivt?

Är det så? Bra, då har du en normal hjärna.

Det är så stress påverkar dig.

 

 

1. Prefrontala cortex stängs av och amygdala överstimuleras.

Forskare har upptäckt att hjärnan är uppdelad i två tydliga delar, en främre och en bakre del. I den bakre delen återfinns alla primitiva handlingar i form av sinnesförnimmelser, muskelaktivitet osv. Bakhjärnan liknar djurens. Prefrontala cortex är däremot vår unika mänskliga ”tänkande hjärna”. Vi tänker och planerar innan vi handlar och kan fritt välja att agera eller inte på våra impulser. Djuren har inte denna valmöjlighet och därför kommer du aldrig att få se en ko packa sin resväska och åka på semester.

I stressiga situationer stängs prefrontala cortex av och vi kommer att se att den gör så av en god anledning.

Här ser vi informationsflödet i hjärnan under normala förhållanden. Informationen går från våra ögon till syncentrum. Därefter skickas informationen till prefrontala cortex som utvärderar den och beslutar vilken reaktionen ska bli. Beslutet skickas sedan till motoriska cortex som styr våra muskler.

 

 

Under stress bryts detta normala flöde. Prefrontala cortex kringgås och informationen går direkt från sinnesorganen till motoriska cortex i den impulsiva hjärnan.

Det finns en logisk orsak till detta. När vi går över en gata och ser en bil närma sig så tänker vi inte över och analyserar situationen. Vår impuls är i stället att hoppa undan. Om vi först skulle vara tvungna att tänka igenom situationen så skulle det vara för sent.

Att prefrontala cortex stängs av under stress är för vår överlevnads skull. Vi slutar tänka och handlar helt impulsivt. Detta kallas för att reagera genom att fäkta eller fly. Blodflödet flyttar från det främre området till amygdala, vår hjärnas stresscenter. Hjärtfrekvens och blodtryck ökar och en mängd stresshormoner pumpas in i kroppen så att vi snabbt kan reagera på faran som uppstått, genom att antingen kämpa emot eller springa därifrån.

Problemet är att denna mekanism inte är gjord för de kroniska stressituationer som de flesta av oss numera upplever alltför ofta. När vi har suttit en timme i trafikstockning och redan är försenade till ett viktigt möte så finns det varken behov av att fäkta eller fly, men ändå aktiveras våra stressreaktioner.

Ju mer hjärnan upplever sådan kronisk stress, desto mer konditioneras prefrontala cortex att stänga av varaktigt, vilket i själva verket skadar hjärnan.

Vi kan tydligt se detta vid avbildning av hjärnan med modern teknik, t.ex. med SPECT-skanning av hjärnan där blodflödet i hjärnan mäts. Bilden är skrämmande.

Höggradigt stressade människor som uppvisar stark benägenhet till våldsamt beteende har ofta funktionella ”hål” i prefrontala cortex. (Här ses hjärnan underifrån.) I dessa områden registreras inte längre något blodflöde; hjärnan är varaktigt avstängd.

Samtidigt överstimuleras amygdala, vårt stresscenter i hjärnan. Här gäller samma sak. Ju mer kronisk stress vi upplever, desto mer konditionerar vi amygdala att alltid vara i larmberedskap, tills den aldrig varvar ner igen.

Detta skapar en ond cirkel där stress skapar mer stress. När vi är stressade tappar vi lättare humöret och hamnar oftare i konfliktsituationer, vilket gör oss ännu mer stressade. En del människor når en punkt där de aldrig känner sig avslappnade. De känner sig spända och stressade till och med under semestern. För andra människor kan denna onda cirkel sluta i fängelse eller på sjukhus på grund av hjärtproblem.

2. Minskat antal lyckohormoner.

Stress tar bokstavligen död på lycka. Vid stress minskar eller stänger hjärnan av produktionen av vårt ”lyckohormon” serotonin. Det är nästan som om hjärnan blir alltför upptagen av att producera stresshormoner för att kunna komma ihåg lyckohormonerna.

När stressen blivit kronisk och serotoninproduktionen permanent försvagats, blir det ett allvarligt problem. Låg serotoninhalt har kopplats till ett stort antal problem, som depression, missbruk, sömnlöshet, migrän, vredesutbrott, ätstörningar, Alzheimer m.m.

Detta leder till fler problem och till en ännu farligare ond cirkel.

3. Sömnstörningar

Något av det första som stress brukar påverka är vår sömnkvalitet. Och det är ett stort problem!

Hjärnan är ett flexibelt organ som kan läka sig självt efter stressupplevelser. Detta gör den normalt under sömnen; den återhämtar sig från alla stressande stimuli som den fått utstå under dagen. Vila är medlet mot stress.

Men när även sömnmönstret störs på grund av att vi inte verkar kunna varva ner längre hamnar vi i en ond cirkel där hjärnan blir mindre och mindre förmögen att återhämta sig från stressen. Effekterna av stress på hjärnan ackumuleras då snabbare och påverkar sömnkvaliteten ännu mer.

Att få tillräckligt med sömn är en nödvändighet för våra hjärnor, inte en lyx.

4. Missbruk

Stress och den därav sänkta serotoninhalten leder ofta till missbruk. Vi vill helt enkelt må bra igen och blir beroende av sådant som får oss att må bättre.

Alkohol, droger och kanske överraskande även cigaretter och kaffe har en speciell effekt på prefrontala cortex. Den stängs i själva verket av ännu mer. Det är vad de flesta missbrukare vill, ”stänga av” ett tag. Men de långsiktiga effekterna gör bara situationen ännu värre, vilket vi kan se på dessa skannade bilder av hjärnan. Här ses betydande funktionella hål i prefrontala cortex hos missbrukare.Ref.Förändra din hjärna, förändra ditt liv av Dr. G. Amen

Och så fortsätter den onda stresscirkeln. Ju mer den främre hjärnan, som ansvarar för kontrollen av våra impulser, stängs av, desto svårare blir det för en missbrukare att stå emot sitt behov av att röka, dricka eller använda droger.

4 sätt för att bryta den onda stresscirkeln med transcendering.

Lösningen är enkel, till och med behaglig.

Transcendental meditation (TM) är en uråldrig teknik som återupptäcktes för 50 år sedan av Maharishi Mahesh Yogi. Sedan dess har den blivit världens mest använda meditationsteknik, med över sex miljoner utövare.

TM-tekniken låter medvetandet komma in i ett tillstånd av absolut stillhet på ett helt naturligt sätt och utan ansträngning. Därför fungerar TM på ett helt annorlunda sätt än andra meditationstekniker, där man försöker kontrollera medvetandet, vanligen genom någon slags koncentration (andning, ljud eller styrning av tankarna). Detta kan ge viss grad av avslappning men aldrig fullständig stillhet. Man kan inte försöka tysta medvetandet. Ju mer du försöker, desto mer håller du medvetandet aktivt.

Att låta medvetandet bli stilla på ett helt naturligt sätt och utan ansträngning är inte bara mycket lättare och behagligare, utan har också positiva effekter som går mycket djupare.

Särskilt positiva effekter, bekräftade av vetenskaplig forskning.

Gamla texter avslöjar att transcendering var mycket mer än bara avslappning. Det var en upplevelse som ledde tillbaka till vår sanna natur. Det påstods vara en nödvändig upplevelse för att kunna utveckla vår fulla mänskliga potential.

Detta verkar bekräftas av forskning om TM-tekniken. TM:s historia handlar inte bara om mycket positiva effekter utan är även en historia om den mycket detaljerade vetenskapliga forskning som bekräftar dessa positiva effekter.

Under de senaste 40 åren har över 100 vetenskapliga tidskrifter publicerat 350 vetenskapliga artiklar om TM-tekniken, där 250 olika universitet och forskningsinstitut deltagit. Det finns inget enskilt läkemedel i världen om vilket det har bedrivits så mycket detaljerad forskning som bekräftar läkemedlets positiva effekter..

Forskningsresultaten bekräftar att det under TM sker djupa förändringar både i våra kroppar och i våra hjärnor som i hög grad reparerar effekterna från stress.

1. Djup fysisk vila går mycket djupare än sömn.

När vi lyckas få vårt medvetande i ett tillstånd av fullständig inre stillhet så följer kroppen efter. Den upplever ett tillstånd av djup avslappning.

En av de första vetenskapliga artiklarna om TM-tekniken, en studie från Harvard-universitetet som publicerades i Scientific American 1971, , slår fast att vila under TM går mycket djupare än den vila som vanligtvis upplevs under sömn. Den djupa vilan nås också mycket snabbare än under sömn. Fler än 30 studier från universitet över hela världen har senare bekräftat dessa effekter.Ref.American Psychologist, 1987, 42: 879-881.

Denna djupa vila låter kroppen och hjärnan läka sig själva från stress mycket snabbare och effektivare, till och med från traumatisk stress.(Se nedan). Ju mer vi upplever detta tillstånd, desto mer tränar vi våra kroppar och hjärnor i att behålla tillståndet av vila, också när vi inte mediterar.

2.Ändra effekterna av stress på prefrontala cortex och amygdala.

Forskning visar att även om kroppen befinner sig i ett tillstånd av djup vila så blir hjärnan mer aktiv under transcendering; blodflödet till hjärnan ökar till och med under TM.
Nyare forskning visar nu exakt var detta ökade blodflöde går. fMRI-skanning visar att under TM ökar blodflödet i amygdala, vilket innebär att vårt stresscenter börjar slappna av. Det ökade blodflödet går å andra sidan till största delen till prefrontala cortex. Med fMRI-skanning kan vi nu visuellt se hur de skadliga effekterna av stress på prefrontala cortex läker under TM.

3. Spontant ökad serotoninproduktion.

De gamla skrifterna beskriver tillståndet vid transcendering som ett tillstånd av ren lycka. Det är anledningen till att medvetandet dras till detta tillstånd och automatiskt tar sig dit, bara det får chansen. Medvetandet söker alltid efter lycka. TM-tekniken använder helt enkelt denna djupa medfödda önskan att låta medvetandet transcendera naturligt. Vi är redan genetiskt programmerade för transcendering, vi måste bara aktivera programmeringen. Det är det som TM gör.
Vetenskaplig forskning visar att det objektivt går att mäta den känsla som inre lycka ger genom ökade serotoninkoncentrationer direkt efter att ha utövat TM. På sikt sker mer bestående ökningar. Detta visar ett annat sätt att reparera stresseffekter på hjärnan (sänkt serotoninhalt).

4. Bättre sömn, bättre beteende, övervinna missbruk.

Den tredubbla effekten som uppnås när den onda cirkeln bryts (prefrontala cortex aktiveras, amygdala slappnar av och serotoninhalten ökar) ger vanligtvis omedelbara resultat. Också under de närmaste dagarna efter att ha lärt sig TM-tekniken uppger de flesta att de känner mer, att de känner sig gladare och att det är lättare att hålla sig lugn i stressiga situationer.

Efter att ha utövat TM i några veckor brukar sömnkvaliteten förbättras avsevärt. Man somnar fortare, sover mycket bättre och kräver ofta mindre sömn. Ofta blir det förvånansvärt enkelt för de flesta att vakna 20 minuter tidigare för att utöva TM-tekniken.(Läs mer)

På längre sikt, efter några månader, har det visat sig att TM är den effektivaste metoden som någonsin undersökts för att övervinna nikotin-, alkohol- eller drogmissbruk. En större genomgång av all forskning om missbruk som någonsin har gjorts har kommit fram till att TM är 3–4 gånger effektivare än någon annan metod som undersökts.(Läs mer)

Alla kan ha nytta av att bryta den onda stresscirkeln i sina liv, men de mest imponerande resultaten har visat sig hos personer som lider av traumatisk stress.

En färsk undersökning bland amerikanska krigsveteraner från Irakkriget visar en minskning med 50 % i posttraumatiskt stressyndrom (PTSD) och depression efter att ha utövat TM i endast åtta veckor. Ref.Military Medicine, june 2011 Resultaten var så imponerande att CNN gjorde ett reportage om dem på veterandagen i USA. Amerikanska armén har nu börjat använda TM för sina soldater. (Se CNN video.)

Denna undersökning bekräftar tidigare forskning med krigsveteraner från Vietnam som gjordes för 25 år sedan, där TM-gruppen upplevde betydande förbättringar (i PTSD, ångest, depression, sömnlöshet, alkoholism, familjeproblem osv.). Efter bara tre månaders utövande behövde 70 % av krigsveteranerna ingen ytterligare behandling. Kontrollgruppen som fick vanlig psykoterapi uppvisade ingen förbättring.Ref.Journal of Counseling and Development 64: 212–215, 1985

Krigsveteraner har problem som går mycket djupare än hos de flesta människor. Om TM kan hjälpa dem som misslyckats med alla andra metoder så kan den troligtvis hjälpa alla.

Videon nedan visar ännu fler exempel på hur kraftfull TM kan vara för att minska stress. Den visar också varför fler och fler forskare, utbildare, kändisar och offentliga institutioner använder TM-tekniken.

 

Hur kan jag lära mig TM?

Sann meditation kräver ingen ansträngning och är behaglig att utöva. Vem som helst kan lära sig den och den ger omedelbara resultat.

Eftersom det är en helt naturlig teknik är den lätt att lära sig och njutbar att utöva. Tjugo minuter två gånger om dagen räcker för att uppnå positiva effekter och det blir ofta den tid på dagen som man ser mest fram emot.

Men just för att det är en helt naturlig teknik måste träningen vara personlig och utformad i detalj med uppföljningsprogram med en utbildad TM-lärare. Vi är alla olika och ”naturligt” betyder olika saker för olika personer. Man kan inte lära sig TM från en bok. Man måste lära sig tekniken från en lärare som kan ge vägledning på rätt sätt utifrån den personliga sinnesstämningen till upplevelsen under transcendering. Läraren ska också kunna svara på alla individuella frågor. När man väl har lärt sig att utföra TM på rätt sätt så går det utmärkt att göra det på egen hand. Det går att lära sig TM på fyra kvällar, under fyra dagar i följd, och med ett detaljerat uppföljningsprogram som garanterar att det utövas på rätt sätt. (För mer information läs Hur kan jag lära mig TM?).

Har du 1–2 timmar för att upptäcka hur allt kan förändras?